For a better World - Hannah

Elle ne comptait pas attendre que son fils devienne majeur avant d’entrer dans le vif du sujet. Elle était curieuse et voulait savoir ce qu’il avait à proposer. Sauf qu’elle eut le temps de recevoir sa commande avant qu’il ne se prononce. Il eut donc droit à son éternel tic qui consistait à jouer avec la poche de thé sans aucune raison apparente autre que de le faire mariner plus rapidement, même si ça ne fonctionnait jamais aussi bien qu’elle l’aurait souhaité. En fait, c’était peut-être plus une façon de faire passer le temps. Son regard se plongea vers l’homme lorsqu’il reprit la parole. S’il y avait bien une chose que la femme savait faire, c’était écouter dans le plus grand des silences. Il avait donc un projet, mais il lui fallait un local pour le faire. S’il comptait lui racheter sa galerie, il se mettait le doigt dans l’œil. Sauf qu’il continuait, parlant d’art. Sa phrase arracha un léger sourire à la blonde, il avait raison, mais l’attendrir en disant du bien de l’art de les aiderait en rien.

Après une gorgée de café, il en vint au point intéressant, un ami lui avait proposé de louer sa galerie pour exposer son projet. Il voulait faire un meeting pour rencontrer… des gens. Il était contre le sénateur en place et voulait des réponses à ses questions. Comme tout le monde en ville, très certainement. Il avait finalement joint son regard au sien et elle le détaillait, l’écoutant encore et toujours. Il voulait proposer un plan de sûreté, un refuge en cas de dérapage. Elle n’aurait pas réellement cru ses dires, mais elle avait assisté à un cas de grippe et elle ne la voyait plus du tout de la même façon. Il voulait qu’elle l’aide à porter son projet, le vendre en quelques sortes. Il voulait que les gens l’acceptent et pour ce faire, il se devait de le présenter. Hannah était excellente pour présenter les choses sous le meilleur angle possible, faire voir ce qu’on ne voit pas au premier abord, mais un refuge ? Serait-elle capable de rendre l’idée rassurante comme il l’espérait ? Il ne promettait pas de faire mieux, mais d’essayer. La question n’était pas de savoir s’il allait ou non mettre son plan à exécution, mais bien à savoir si elle, elle comptait l’aider dans son projet. Qu’est-ce qu’Hannah Dickens comptait faire dans tout ça ? C’était là, la question. Elle prit donc le temps d’une gorgée pour réfléchir à sa réponse, prenant son temps pour choisir ses mots.

« L’idée est louable, un refuge pourrait vite devenir pratique si tout dérape, mais ce que je veux d’abord savoir c’est qu’elle rôle ais-je réellement à jouer dans ce projet ? N’ai-je qu’à offrir un lieu pour cette rencontre et surement les prochaines ou c’est un travail plus important qui m’attend ? Parce qu’il y a une différence entre offrir un local et gérer comme je gèrerais une exposition pour l’un de mes artistes. On parle de mise en valeur du projet par exemple, de coordonner art et informations. On parle d’étude de la clientèle visée, de rendre confortable, de rassurer. C’est deux mondes complètement différents et j’aimerais savoir ou espérez-vous que je me tienne vis-à-vis de votre projet Monsieur Schwartz. » Et elle n’eut qu’à conclure sa question par un autre gorgée de thé. Elle n’était pas certaine de savoir ce qu’il attendait d’elle, alors tant que ce ne serait pas le cas, elle ne pourrait pas répondre à sa question de façon éclairée. C’était logique.

Elle voulait savoir, mais elle ne s’attendait pas à une réponse des plus simple, pas venant d’un homme politique. Ils faisaient tous la même chose, ils utilisaient beaucoup de mots pour au final ne pas répondre à la question. Elle espérait être agréablement surprise et qu’il réponde, mais elle n’allait pas s’étonner si c’était l’inverse qui se produisait. Résultat des courses, les mots commençaient à s’aligner dans la bouche de l’homme et toujours aucune réponse à ses questions. Il prenait son temps, buvait, observait sa tasse, tout sauf répondre. Il était comme Tyler, peut-être même pire.

Il disait qu’elle était maligne, elle ne se trouvait pas plus brillante qu’une autre, mais elle aimait poser des questions. Elle avait un fils, elle savait qu’on pouvait rapidement se faire avoir avec un accord mal comprit. Elle refusait donc d’accepter quoique ce soit sans savoir les petits caractères. Il lui offrait donc une opportunité, ça elle savait. Jouer dans la balance, elle en doutait un peu quand même, mais soit. Elle croyait plus en l’esprit d’équipe qu’en la réussite individuelle dans ce genre de projet. Elle releva un sourcil interrogateur quand il demanda si elle savait pourquoi il voulait la rallier à lui. Elle ne le savait pas, mais il allait finir par lui dire, tout comme le reste. Elle savait attendre. Elle s’appuya donc doucement contre le dossier de sa chaise pour siroter son thé, patiente. Sa galerie était une mine d’or pour les riches. Elle n’était même pas certaine de savoir ce qu’il voulait dire par là, mais la suite devint plus clair, un peu. Il était vrai qu’elle était la reine de son propre royaume, mais ça ne répondait toujours pas à sa question. Il flattait pour gagner, ça aurait pu fonctionner si ça n’avait pas été elle, mais elle était assez intransigeante quand elle le voulait. Elle s’attendait à plus de réponse, mais le serveur débarqua, son regard se posa sur lui et quand vint à son tour de commander, elle fit signe que non de la tête, doucement.

Heureusement pour elle, il lâcha quelques informations intéressantes. Il voulait une tête de proue, stratégique, implacable, mais souple. Il voulait qu’elle l’aide à récolter des fonds, donc des collectes. Encore là, il ne demandait rien hors de ses cordes. Elle était même très douée dans ce genre de domaine. Elle était une femme du peuple et il avait besoin de ce genre d’image. Elle ne doutait pas qu’elle arrive à retenir les regards, à soutirer des fonds, à servir d’image à son projet, mais au final, elle servait de quoi ? Tête d’affiche ? C’était un peu gros non ? C’était lui la tête d’affiche en toute logique. Il ne voulait pas se la jouer à la batman, parce que sinon, ça serait bizarre un peu.

Le mot tomba finalement, porte-parole. C’était réellement ce qu’il voulait. Elle avait dû mal à voir ce qu’elle y gagnerait au final. Elle réfléchissait à tout ça, cherchant à mettre en place les informations qu’il lui offrait. Il reçut un message et elle le laissa regarder son téléphone, toujours silencieuse. Sa gaufre était arrivée et il mangea doucement avant de continuer à s’expliquer. Dieu qu’elle était patiente dans sa vie, elle s’étonnait elle-même.

Il se répéta finalement, suite à une bouchée. Il ne pouvait rien promettre, mais il cherchait à offrir de l’aide. Sa sœur et lui croyaient en leur chance de réussite avec son aide. Bon, il y avait une troisième figure de pouvoir invisible dans l’histoire et elle appréciait beaucoup moins. Pas qu’elle n’aimait pas la personne, juste qu’elle n’appréciait pas de ne pas pouvoir la juger. Elle pourrait sauver des vies, mettre sa famille en sécurité, ses amis… Et soudainement, elle s’imaginait dans une petite chambre dans un bunker avec son fils, son mari, Tyler et Matthew et elle tenta de ne pas en rire. Oh Dieu, l’image horrible quand même. Juste imaginer Tyler et son mari dans la même pièce… Elle continuait de l’observer, prenant une autre gorgée de thé, doucement. Elle étirait son silence, cherchant à voir comment elle attaquerait le sujet. Finalement, elle se redressa légèrement, déposant sa tasse pour joindre ses doigts ensembles, coudes sur la table. Elle continuait de fixer son regard d’acier sur lui, prête à parler pour la première fois depuis un moment maintenant : « Alors, je pense comprendre l’essentiel, mais je n’ai pas l’impression que vous répondiez à ma question à proprement parlé. Vous voulez une porte-parole, une figure à mettre de l’avant pour valoriser le projet et un local accessible pour le faire, d’accord, sauf que. Ce que je veux savoir, c’est ce que ça implique pour moi et moi seule. Pas ce que verront monsieur et madame tout le monde. Je comprends ce que vous tentez de mettre en scène ici, ce que je veux savoir, c’est ce qui ce passe derrière le rideau. Suis-je qu’une simple pin-up servant à faire jolie à côté du projet pour le vendre ou comptez-vous me mettre chef de produit. Parce que même si je suis magnifique avec des talons haut et une robe, je vous l’accorde, je vaux légèrement mieux que cela quand même. » Et tout en terminant cette phrase, un léger sourire étira ses lèvres qu’elle humecta doucement, mordillant sa lèvre inférieure un bref instant, geste calculer. Il voulait une pin-up, elle était douée dans ce domaine, invitante, mais juste assez inaccessible. Le genre qui vous ferait vendre votre mère. La preuve, son mari n’avait pas pris bien longtemps avant d’accepter de financer sa galerie d’art et elle trouverait bien une façon de l’acheter complètement prochainement. En fait, peut-être que le projet de monsieur pourrait l’aider dans cette direction. Elle verrait bien, mais avant il fallait conclure en beauté. Dieu qu’elle arrivait à utiliser beaucoup moins de mots que lui dans tout cela.

« Alors maintenant, convainquez-moi monsieur Schwartz, mais avec plus de réponses et moins de mots cette fois. Voir à quel point on peut sortir la politique de l’homme quand on le veut vraiment. » et elle s’appuya de nouveau contre le dossier de sa chaise doucement, sourire léger aux lèvres, son regard d’acier toujours ancré à ses prunelles à lui. Elle était avenante, envoutante et elle savait manœuvrer en général, elle lui démontrait tout cela légèrement, mais sans plus. Parce qu’au fond, elle ne ressentait pas le besoin de se vendre ou de gagner. Dans l’instant présent, elle cherchait à savoir ce qu’était les termes du contrat qui lui était offert. Ensuite, elle verrait si elle tentait de se vendre et si monsieur ne voulait réellement pas répondre à ses questions, c’est que son projet ne valait pas la peine qu’elle s’y mouille.

Tranquillement, Carter croisa les jambes avec un léger sourire en coin. Enfin, la blonde montrait son potentiel négociant. Se redressant dans sa chaise en oubliant son dessert l'espace d'un instant, l'homme vint se parer d'un long sourire, marquant une fossette cachée par sa barbe de quelques jours. Eh bien... Le regard ancré au sien, il fallait avouer que la galeriste savait le tenir en haleine et légèrement le déstabiliser. Certes, il ne s'attendait pas à ce qu'elle lui donne le bon dieu sans concession mais il aurait espéré qu'il serait plus aisé d'avoir gain de cause. Ils n'étaient pas là depuis si longtemps, pourtant mais voilà qu'il devait agir comme si cela faisait des heures qu'ils tentaient de trouver un accord. Cela aurait pu largement être le cas si un petit coup d’œil discret à sa montre ne venait pas lui souffler la vérité. Pas longtemps donc mais suffisamment pour que madame Dickens prenne le dessus sur son plaidoyer de surface. A son tour, il venait lier ses doigts, à nouveau et se tapotait encore ses pouces pour pouvoir réfléchir, offrant même une moue dubitative pour enfin prendre une légère inspiration avant de se lever.

Rapidement, il fit le tour de la table pour se placer aux côtés d'Hannah et s'abaissa de sorte à être légèrement plus bas qu'elle, devant donc lever les yeux pour l'observer. Carter laissait s'écouler une bonne poignée de secondes avant de reprendre son sourire. "Vous voulez savoir ce que vous gagnez dans ce plan ?" fit-il, d'un petite voix pour qu'elle soit la seule à entendre. Pour maintenir son équilibre, il vint s'agripper au dossier de la chaise et posa sa main libre sur l'avant-bras féminin. "Que voulez-vous ? De l'argent ? Je peux vous en faire gagner en plaçant en bourse. De la reconnaissance ? Vous en aurez forcément si vous m'aider à mettre en place ce plan d'action. Quel est votre désir Hannah ?" poursuivait le politicien en cherchant à maintenir le contact visuel avec elle. A mesure qu'il l'observait, le trentenaire si disait bien que son ami avait bien fait de le diriger vers l'artiste car elle ferait vraiment l'affaire dans ce genre de plan de "conquête". Lentement, l'homme s'humecta les lèvres et soupira laissant échapper un "Je ne peux pas promettre l'impossible. Je me refuse de donner ma parole alors que je ne pourrai sans doute jamais la tenir mais vous pouvez être certaine d'une chose. Chaque location de votre local sera payé, je ferai en sorte de vous octroyer un loyer descend, quitte a donner de ma poche et vous serez toujours maîtresse des lieux. Ni mon équipe, ni moi, ne chercherons à contrôler la galerie. Vous aurez forcément une visibilité, une renommée. Nous pourrions rameuter encore plus d'exposants en tout genre..." d'un ton qui appelait la conviction.

Aussi tranquillement qu'il s'était baissé, Carter se releva pour finalement prendre appui sur le coin de la table et revint s'installer à sa place, toujours en gardant le sourire. "Je ne peux vous faire miroiter des choses, Hannah. Ni même vous mentir. Vous vouliez des réponses, ce sont les seules que je peux apporter. Les choses qui vous avantageront si vous acceptez de travailler avec moi et ce, qu'importe les résultats de ma croisade." qu'il poursuivait en levant la main, demandant la note avant de se décider à terminer sa gaufre. N'était-ce pas déjà un bon début ? Se faire connaître dans les hautes sphères devenait la première étape vers une renommée nationale puis mondiale. Quel genre de personne ne voudrait pas que son entreprise n'atteigne pas les sommets mondiaux ? En tout cas, pour l'instant, il ne pouvait que battre en retraite. Son adversaire était bien trop sur ses gardes pour accepter une coopération avec lui. Dans un geste léger, il tira de sa veste un porte-feuilles duquel il sortit d'abord une carte de visite qu'il tendit à la blonde puis un gros billet pour payer la note au serveur, lui laissant un délicieux pourboire. "Réfléchissez à mon offre, madame Dickens. Avec les moyens que j'ai, je ne suis pour l'instant pas en mesure de vous donner plus que je ne possède. Un nom, une bourse et c'est tout. Si en politique je ne suis pas suffisamment influent, ailleurs, j'ai des privilèges." lâchait-il en se redressant, attachant sa veste puis passant son manteau en souriant. "J'essaierai de vous aider si vous avez besoin, avec mes quelques moyens. Vous avez mes coordonnez sur la carte. J'espère vous revoir rapidement." concluait-il en la saluant d'un mouvement de tête respectueux pour enfin s'en aller. Battre en retraite... C'était douloureux pour l'égo mais nécessaire par moment...


Une semaine après la rencontre, Carter avait été débordé. Plusieurs personnes eurent vent de sa recherche de local. Certains proposèrent des places. Parfois insolites, parfois complètement ridicules. Pourtant, rien ne convenait au jeune homme qui commençait à désespérer de trouver un lieu prestigieux qui pourrait rassembler les peuples. Puis il n'y avait pas que ça qui le travaillait. Certes, Lucy et lui étaient parvenus à rouler leur père dans la farine et à le forcer à payer une grosse partie des travaux qu'ils devaient engager sur les terrains en campagne achetées pour réaliser leur projet de mises en sécurité mais il manquait toujours des fonds. Même en faisant le compte de ses primes et de ses salaires, cela ne parvenait pas à payer suffisamment d'honoraires. Et même s'il avait eu de grosses réductions déjà puisqu'il avait un accord avec l'entreprise qu'il engageait, ça étalait encore les dépenses. Bien sûr, hors de question de tout payer avec les caisses du parti, ils seraient sur la paille sinon... Il fallait trouver une solution. Relancer des demandes de dons, collecter toujours plus sans jamais y parvenir. Que fallait-il faire, à la fin ? Installé à son bureau, le blond était penché sur un énième dossier, de son boulot normal, celui-là. Être courtier en bourse donnait par moment des migraines, surtout quand il fallait étudier des placements pour des entreprises qui voulaient jouer les conquérants. Avec la maladie et le peu d'informations obtenus dans les États voisins, il était difficile de se faire une idée réelle des territoires à dominer. Et puis même, autre chose le travaillait. Il ne parvenait toujours pas à mettre la main sur le secret du gouvernement. Pourquoi tant de secret autour de cette foutue maladie ? Qui il devait convaincre pour avoir le fin mot de l'histoire ?

Lorsque son téléphone sonna, le trentenaire était en train de tapoter son bureau du stylo en réfléchissant à toutes les réponses qu'il n'avait pas tout en contemplant le vide. Il se heurtait à bien trop de murs, récemment et cela ne lui plaisait pas. Il fallait absolument qu'il tourne le vent à son avantage mais comment... A nouveau, son téléphone sonna, le faisant grimacer. Carter n'aimait pas particulièrement être dérangé quand il devait trouver des solutions importantes mais puisqu'on prenait la peine de le faire malgré la demande expresse du contraire c'est que c'était d'une importance capitale. Il décrocha et n'écoutait qu'à moitié les propos qu'on lui disait. "Oui, oui, faites la entrer." qu'il répondait à la secrétaire après avoir capté uniquement un "madame" avant de raccrocher rapidement. Plus tôt ce serait fini, plutôt il pourrait revenir se concentrer sur ce qui lui échappait. Des coups résonnèrent contre le bois de sa porte. "Entrez." fit-il simplement en retenant un soupir de désapprobation. Non, il ne voulait pas que cette personne entre mais avait-il vraiment le choix. L'économiste se permit alors de quitter le dossier ouvert sur la première page pour les poser sur l'invitée et se figea un instant. "Madame Dickens ? Asseyez-vous, je vous en prie. Je ne pensais pas vous revoir..." qu'il disait sur un ton surpris. Peut-être qu'au moins, il trouverait une bonne nouvelle dans le foutoir monumentale qu'était la vie ces derniers temps...

S’il pensait qu’elle allait se laisser enfirouaper par ses jolis sourires et ses phrases vides de sens, elle n’était pas dupe. Elle n’allait pas le laisser gagner aussi facilement. Elle posait ses questions et elle voulait des réponses. Elle ne quittait pas son regard du sien, elle comptait bien gagner cette manche et elle avait la chance de son côté puisqu’il ne s’attendait clairement pas à cela de sa part. Il souriait, mais elle ne pouvait pas dire si c’était bon signe où simplement qu’elle le divertissait. Elle l’observa s’approcher d’elle sans broncher. Dans un monde où la grippe pouvait vous tuer, éviter la proximité aurait été mieux, mais elle reconnaissait l’art du spectacle et du discours. Mettre son auditoire en confiance par de l’intimité et du mystère, c’était beau tout ça. Il l’étudiait, proposant diverse chose, voir ce qui l’a faisait réagir, mais s’il y avait bien une chose qu’elle savait faire, c’était mentir. Comme à chaque fois ou elle tentait de faire croire à son fils que tous les légumes étaient excellent, mais que la simple vu d’un champignon la faisait frissonner de dégout. Alors, elle gardait sa mine habituelle, intéressée tout de même pas son discours, le laissant enchainer pour finalement connaitre le fin mot de l’histoire. Ce qu’il racontait faisait du sens, elle savait quoi en dire, quoi en penser, mais c’était un politicien et un financier, rien pour donner envie de faire confiance.

Il retourna finalement à sa place, mettant fin aux confidences du moment. Il avait terminé sa gaufre avant de payer. Elle avait en main sa carte d’affaire, ne sachant pas si elle comptait appeler ou non.

-J’y réfléchirai. Bonne journée monsieur Schwartz.

Et il partait. Elle prit son scone pour le manger sur le chemin du retour. Elle ne savait pas quoi penser de cette rencontre. Elle comprenait ce qu’il y gagnait, ce que sa galerie y gagnait, mais… on était loin de parler d’art quand même. Est-ce qu’elle avait envie de se diversifier ? Elle n’en savait rien.

Elle mit près d’une semaine à se décider. En fait, Dean lui avait posé des questions sur la petite carte d’affaire qu’il avait trouvée et elle avait tenté de lui expliquer le projet, c’est surement en lui expliquant qu’elle c’était finalement décidée. Bon d’accord, elle avait évité de trop entrer dans les détails, parce que bon, ça n’avait rien de rigolo de lui expliquer que peut-être un jour, ils auraient besoin de se réfugier d’une grippe mortelle… Elle comptait bien lui laisser son enfance encore un peu.

C’est avec son assurance naturelle qu’elle se pointa à l’adresse écrite sur la carte. Oh, elle aurait pu appeler mais elle aurait eu beaucoup moins de plaisir. Elle portait une robe tailleur grise avec des boutons décoratifs noirs savamment placé. Du haut de ses talons, elle respirait la femme d’affaire et ce fut surement pour cela que la secrétaire de monsieur hésita avant de lui refuser l’accès au bureau prétextant qu’il était occupé. Hm, elle le croirait quand elle le verrait, insistant pour lui dire que s’il voulait la rembarrer, qu’il le fasse lui-même. La secrétaire avait tenté, mais quand Hannah insistait, elle obtenait ce qu’elle voulait. Elle avait donc observé la secrétaire appeler son patron pour finalement gagner cette ronde. Après un sourire plus qu’aimable, elle toqua trois fois à la porte, entrant quand elle en eut la permission. Elle laissait comme seule trace de sa présence le son de ses talons contre le carrelage. Ses pas se faisaient lents, mais assurés. Elle tentait de rester en possession des cartes qu’elle possédait, mais elle n’avait pas non plus l’intention de sauter dans le projet de monsieur les yeux fermés.

Plus elle avançait, plus elle l’observait, sourire léger aux lèvres. Sourire qui s’étira un peu plus quand elle lut la surprise sur ses traits. Il l’invitait déjà à s’assoir. Il avait abandonné l’idée qu’elle se présente à son bureau ? Déjà ? C’était mal la connaitre. Elle prit donc place devant lui, croisant les jambes par habitude, déposant une main sur son genou et l’autre sur l’accoudoir de la chaise.

-Pourtant, j’avais dit que j’allais y réfléchir. Je suis du genre à tenir parole, mais je ne suis pas la seule à être occupée si j’en crois votre secrétaire.

Et elle souriait en le disant. Parce qu’en ce moment, c’était elle qui tournait autour du pot à ne pas aller droit au but, mais elle avait le droit, elle se vengeait pour les discours vides de la dernière fois.