En une fraction de seconde je me retrouve au sol, prise au piège. Les choses sont allées si vite que je n'ai pas eut le temps de comprendre ce qui était en train de se passer. Je tente de me débattre, mais il n'y à rien à faire, mon assaillant me retient frénétiquement au sol. Son visage est si près que je peux sentir sa respiration rauque venir agresser ma peau, son odeur attaquer mes narines à m'en donner la gerbe. Je peux entendre à plusieurs reprises ses dents claquer, sa mâchoire se refermant violemment dans le vide, bredouille.

La scène se répète encore et encore, sans que je ne puisse y faire quoi que ce soit. Je suis comme condamnée à revivre se moment en boucle à chaque fois que je ferme les yeux. Je n'arrive pas à m'en détacher... un peu comme si j'avais loupé quelque chose d'important et que mon subconscient voulait me permettre de mettre le doigt dessus. En attendant... je reste coincée dans cette galerie, à devoir survivre à cette haleine insupportable qui se dégageait de ce type qui a bien failli avoir ma peau. Il y a aussi le comportement étrange de Shea face à la situation qui m'interpelle, dans le sens où j'ai cette impression qu'elle n'avait pas l'air étonné de ce qui était en train de se passer. Et puis... y'a ces flics aussi, qui semblent dissimuler la véritable histoire concernant les derniers événements. Avec tout ça mit bout à bout, je me pose de plus en plus de questions, ce qui revient à créer un bordel monstre dans ma tête.

La respiration haletante, je me réveille en sursaut. Une fois de plus... je commence à en avoir l'habitude depuis quelques jours. Plongée dans une atmosphère silencieuse, je viens briser l'obscurité de la nuit pour allumer mon téléphone. 23h00. Je soupire, me laissant envahir par la sensation que les prochaines heures risquent d'être longues. Shea ne devrait pas trop tarder à rentrer, mais je doute qu'elle soit très en forme pour me tenir compagnie ce soir. Je le vois venir, aussitôt aura-t-elle franchi le seuil de l'atelier qu'elle ira s'enfermer quelque part pour y trouver sa tranquillité.

Enfin bref, autant ne pas trop m'attarder là dessus. Peut-être que les choses vont s'arranger pour moi après un café. Me délogeant de mon canapé, je me dirige vers l'espace cuisine à l'aveuglette, confiante dans ma connaissance des lieux pour affronter le noir total. Mauvaise idée, je percute quelque chose, un chevalet à priori, qui se fracasse bruyamment sur le sol. « Et merde ! » Pour s'ajouter à la malchance, la pochette à dessin qui se trouvait posé dessus éparpille tout son contenu dans la pièce. Le bruit du papier volant sonne comme le coup de grâce de ma soirée.

Du moins c'est ce que je croyais. Je ne suis pas en train de ramasser des croquis, mais ce qui ressemble le plus à des notes...

Plus j'avance dans ma lecture et plus les écrits de Shea confirment mes doutes, mes craintes. Je commence à peine à mener mon enquête de ce côté là, à explorer les quelques pistes que j'ai en ma possession... mais il semble que ma petite sœur a une certaine longueur d'avance sur moi. Et visiblement ça ne date pas d'hier, ça fait déjà un bon petit moment qu'elle se penche sur le sujet, rassemblant le plus d'informations possibles au sujet de cette grippe. D'un coup, j'y vois un petit peu plus clair sur beaucoup de choses, tout s'explique enfin. Sa réaction face à l'infecté durant le vernissage, le fait d'avoir voulu éloigner les gens pour ne pas les exposer à celui-ci. Sa panique - dissimulée tant bien que mal - face à la police lorsqu'il a fallut prendre en charge les convives, par peur qu'il me soit arrivé quelque chose. Aucun doute là dessus, elle savait ce qui était en train de se passer à ce moment précis.

Perdue dans mes réflexions, je ne fais même pas attention au chien qui se précipite vers l'entrée, indice infaillible qui me confirme neuf fois sur dix le retour de Shea à la maison. Et comme à son habitude, à une heure si tardive, elle s'arrange pour s'engouffrer à l'intérieur sans trop faire de bruit. Ce n'est que lorsque sa voix vient rompre le silence que je suis brusquement ramenée à la réalité, mon cœur s'emballant en l'espace d'un instant. Et pour amplifier encore plus l'effet dramatique de la scène, après un léger sursaut, je laisse échapper les quelques feuilles que je tiens en main. Celles-ci s'éparpillant tout autour de moi rajoutant encore un peu plus de bordel dans la pièce. « Je... euh... » commençais-je prise un peu au dépourvu. « J'ai voulu jouer les ninjas et me déplacer dans le noir. Ton chevalet se tenait en embuscade. Comme tu peux le voir, je lui ai cassé la gueule... avant de réaliser que j'aurais pu crever y'a quelques semaines. » Une pointe d'humour, une pointe de cynisme, ouais ça c'est tout à fait moi dans mon naturel. Et encore plus lorsqu'il s'agit de quelque chose de sérieux.

« Tu comptais peut-être m'en parler un jour ? » Je sais pas, peut-être avant qu'un autre dégénéré essaye encore de me bouffer. « Ou tu attendais qu'il nous arrive la même chose qu'en Floride ? » Sur le coup, je suis assez sèche et cassante mais ce n'est absolument pas contre Shea. C'est le contre-coup de ces dernières semaines, je sors totalement de mes gonds. Bon... peut-être bien que j'aurais aussi voulu qu'elle m'en touche quelques mots. Connaissant mon affinité avec les médias et la presse, elle aurait pu se douter que j'aurais pu l'aider dans ses recherches. « Ah... et au cas où il m'arrive un truc. Me laisse pas devenir comme cette... chose. »

Ma mère m'avait habitué à ça, à toujours ressentir le besoin de diriger, d'être maîtresse de la situation. Et c'est totalement ça, qui très souvent, m'emmène à de violentes prises de bec avec Shea. Parce qu'elle n'est pas comme ces clients qu'on arrive à tenir en laisse, qu'on manipule facilement pour obtenir d'eux ce que l'on souhaite. Non. Elle s'est une adolescente, paumée, qui ressent ce besoin de tenir tête à quelqu'un. Imprévisible, incontrôlable, il y a cette part d'inconnu chez elle qui m'effraie, et qui doit sans doute être une des raisons pour lesquelles je l'ai repoussé durant toutes ces années. Qu'est-ce que je peux la détester quand elle m'fait ça, vraiment. « T'insinues quoi là ? Que c'était volontaire de ma part ? » Je laisse échapper un rire, plutôt amer, outrée que cette idée ait pu lui traverser l'esprit. « Si j'avais voulu échouer à être ta sœur une seconde fois, j'me serais pas gênée à le faire si tu veux savoir. » Bien qu'elle puisse en douter fortement, j'ai quand même un minimum de respect pour sa vie privée.

Quoi qu'il en soit, c'est impuissante que j'observe la jeune femme se fermer totalement à la discussion. C'est pas vraiment une première, je commence à m'y habituer, dans ce genre de cas il est rare que je parvienne à quoi que ce soit vis à vis d'elle. Ne voulant pas aller à la confrontation avec elle, au risque que les choses dégénèrent rapidement entre nous, je préfère couper court à notre échange. Sans un regard, je tourne les talons, la dépassant en la frôlant presque de l'épaule, pour aller récupérer mon manteau sur le canapé qui me sert de lit. « Je serais pas longue, » balançais-je sèchement avant de m'engouffrer à l'extérieur, accueillie par un vent glacial qui me déclenche un frisson tout le long du corps.

Faut que je fasse un petit tour. J'irais pas trop loin, je sais pertinemment que je n'ai pas le droit de me trouver là. Je brave le couvre-feu, mais j'en ai pas grand chose à faire sur le coup, ce besoin de prendre l'air est comme vital. C'est une question de minutes, de longues minutes... quoi qu'il en soit je serais prudente. La rue est déserte, il n'y a pas âme qui vive, une ambiance bien triste et sinistre. Je suis toutefois un peu réticente à avancer, restant plantée devant la porte du bâtiment pendant un petit moment encore.

Finalement, mes pieds se débloquent.
Un petit aller-retour sur la rue, ça ne devrait pas être trop dangereux. Puis, dans le pire des cas, si je tombe sur un flic... j'aurais de quoi m'expliquer avec ces connards qui nous cachent des choses et qui refusent de nous dévoiler la vérité sur toute cette histoire.